人出生時的年月日時的干支，謂之四柱，構成人的生辰八字。四柱與五行的關係，又確定生辰八字的格局。
通俗的講八字格局是從旺弱上分析，旺者需抑，弱者需扶，使八字趨於平和，從而找出八字的平衡點，取出用忌，用神有力者，格局高，謂之好命，用神無力者，格局低，謂之差命。
八字格局包括以下三大類：
吉神格局：食神、正財、偏財、正官、正印、偏印；
凶神格局：七殺、梟神、劫財、傷官；
特殊格局：化氣（包括假化）、專旺（包括假專）、從旺（包括從財、從印、從官殺、從食傷）、雙神成像、天元一氣等格局。
八字格局的確定
八字格局主要是以旺衰來確定的。八字以日主為中心，凡是五行上生日主或和日主相同，便是自黨，反之便是異黨。用自黨、異黨的衰旺來定格局，基本上有以下兩類：
正格：命局中有自黨又有異黨，日主不是身旺便是身弱。
特格：命局中全是自黨或全是異黨，日主極旺，或極弱。日主極旺叫做專旺格，極弱叫做從格。
正格之內既有自黨，又有異黨，但看身弱還是身旺，單純從自黨和異黨的數量對比上是無法看出的，要通過三審來對比。
1、一審是審令
審令就是看月令，如果日元生於自黨月令，叫做得令，反之叫做失令。如甲、乙日生於亥、子月或寅、卯月，生我和同我，這就是得令，生於其它月份便是失令。
2、二審是審地
地就是地支，四柱共有四個地支，不計月令，剩下三個，若三個都是自黨，或兩個自黨，一個異黨，就叫做得地；如果是三個異黨，或是兩個異黨，一個自黨，就是失地。
3、三審是審勢
勢指的就是天干。不計日元自身，若其它三個天干都是自黨，或者兩個自黨，一個異黨，叫做得勢；
如果三個都是異黨或兩個異黨，一個自黨，就是失勢。
經過三審之後，一個正格的八字，基本就可以定出日主的衰旺了。基本原則是：令、地、勢，三者得其二或以上，為身旺；令、地、勢，三者失其二或以上，為身弱。
看五行格局要注意的原則
1、透幹原則。
透幹是指地支的十神又見於天干。在兩黨勢均力敵時，第一要看月令是否透幹。如丙日酉月，月令酉是正財，若天干又見財星（庚辛），那就是地支的財星透幹。這種情況稱為正財秉令。
透在月幹，稱為直透，月令之力最大；而透在年幹或時幹，力量稍弱；如果天干不透，那就是正財不透，月令力量最弱。
若月支所藏天干超過一個，則以透乾的那一個為秉令之神。主氣透幹則主氣秉令；如果主氣不透而餘氣透，則由余氣秉令。
2、得根原則。
天干的十神，在地支重現叫做得根。當天乾的自黨異黨勢均力敵時，得根的天干比無根的天干更強。
3、會局原則。
地支會局或半會局，三合局或方局，都會直接影響著自黨和異黨之間的關係。若不成化，則無需做任何改變，若天干能夠為引則成化，成化的話則三支作同一神看，是自黨便視為三個自黨，是異黨便視為三個異黨。
4、貼身原則。
貼著日元的三個位置，日支，時乾和月幹，如果是劫比印梟，其力直達日元，即使失令失地，自黨也會稍勝異黨，轉為身旺。
5、夾克原則。
夾克原則，是本來身旺的命局，因為自黨受到鄰柱夾克而被剋死，結果身旺轉身弱。
八字特殊格局
1、專旺格
全域性自黨，日主旺極，稱專旺格，假如全域性中除一個天干或地支是異黨，其餘都是自黨，也算是專旺，不過那個異黨必須是無根或不透，又或被鄰幹或鄰支夾克。
2、從格
全域性異黨，日主衰極，稱為從格。
全域性異黨，卻有一個天干或地支是自黨，也算從格，不過那個自黨必須無根或不透幹，又或被鄰幹或鄰支剋死，稱為假從格，和從格的喜忌和吉凶推算都一樣。
從的意思就是服從，雖然極弱，只要服從，再遇克洩，不害反利。
在八字格局中，有一種叫做“棄命從殺”，就是在滿盤七殺之命格，單看名稱，以為是很差的命，其實則不然。
更為細緻的八字格局分類方法中，專旺和假專旺，也屬於從格，並且對從格有著從兒、從殺、從財等細緻的分類。
